Sanders mengumumkan hasratnya untuk mendapatkan pencalonan Parti Demokrat untuk bertanding dalam pilihan raya Presiden Amerika Syarikat pada April 30, 2015 dalam satu ucapan di dataran Kapitol.[32][33][34] Kempen beliau secara rasmi dilancarkan pada Mei 26, 2015 di Burlington.[33]

Sanders menyatakan bahawa beliau tidak akan cuba mendapatkan pembiayaan melalui "Super PAC" sebaliknya memberi tumpuan kepada sumbangan kecil individu.[35] Kempen presiden Sanders mengumpul $1.5 juta dalam tempoh 24 jam selepas pengumuman rasminya.[36] Selepas empat hari, kempen Sanders telah mengumpul $3 juta daripada penyumbang kecil dengan purata $43 setiap sumbangan.[37] Pada Julai 2, kempen ini mengumumkan bahawa ia telah mengumpul $15 juta daripada 250,000 penyumbang. Pada September 30, The New York Times melaporkan bahawa Sanders telah mengumpul $26 juta dalam tempoh tiga bulan; kempen ini mengumumkan bahawa ia telah mencapai satu juta sumbangan individu, menjadi calon 2016 pertama untuk berbuat demikian.[38][39] Pada Disember 20, kempen Sanders mengumumkan bahawa ia telah mencapai 2.3 juta sumbangan, mengatasi rekod tahun 2011 Obama.[40] Pada akhir tahun, kempen ini telah mengumpul sebanyak $73 juta daripada lebih daripada satu juta orang yang membuat 2.5 juta sumbangan dengan purata sumbangan $27.16.[41]